機器人取代手工焊接越來越普遍。它不僅效率高、質量好、易于管理，也是企業選擇的原因之一。然而，簡單的焊接機器人系統對產品精度和工裝裝配有很高的要求。一些精度較低的產品無法通過焊接機器人解決工廠的實際需求，因此有必要增加一個焊縫跟蹤系統。
焊接機器人焊縫跟蹤包括電弧跟蹤和激光跟蹤。
電弧跟蹤通常用于厚板，主要是擺焊。焊縫和編程之間的偏移量通過焊絲接觸母材的兩個表面來計算，然后通過擺動焊接進行焊接。電弧跟蹤一般需要在焊接機器人開始使用時配合檢測功能。您可以在焊接前檢測焊縫，也可以同時檢測和焊接。焊接機器人的起點檢測可以單獨使用，并且只能檢測起點和終點的偏移位置。
然而，電弧跟蹤可以在任何位置檢測到。如果是直角焊縫，啟動檢測功能基本上就足夠了。對于厚度小于2MM的薄板，尤其是拼接焊縫，大部分采用激光作為焊縫跟蹤進行焊接。激光跟蹤使用前端的攝像頭監控激光掃描，獲取焊接信息并反饋給機器人控制器。機器人將根據焊接過程中獲得的數據自動修改軌跡以完成焊接。
電弧跟蹤和啟動檢測是指焊絲接觸母材的兩側，焊絲的前部釋放低電壓，通過傳感器將信息傳遞給控制器，然后經過計算自動獲得焊縫的位置。當工件位置改變時，焊縫位置仍可通過電弧跟蹤獲得，無需重新編程。因此，電弧跟蹤和開始檢測僅適用于角焊縫或搭接焊縫(板厚大于3毫米)。
然而，激光跟蹤主要適用于薄板，精度略高于電弧跟蹤。然而，激光跟蹤需要在焊炬頭上增加一個激光器，這會對產品造成一定的干擾。因此，機器人的焊縫跟蹤系統應根據產品的實際情況來選擇。
當激光條紋照射焊接表面以形成激光條紋(激光結構光)時，傳感器上的透鏡在光敏檢測器上產生焊接橫截面的輪廓，即反映焊接橫截面形狀的激光條紋圖像。激光條紋圖像在視覺控制下進行處理，提取焊縫的特征數據，如跟蹤點坐標、焊縫間隙、錯位和橫截面積等。視覺系統根據測量的焊縫位置信息計算焊槍的路徑，并將路徑數據傳輸給機器人。機器人實時控制運行路徑，以確保焊炬始終與焊縫對齊。同時，視覺系統還可以根據測量的焊縫尺寸數據計算出所需的焊接參數，如焊接速度、電弧電壓、焊接電流、擺動幅度等。這些焊接參數可以通過以太網傳輸給機器人，機器人可以控制焊接速度和焊槍的擺動，或者控制焊機的電源來調整焊接參數，從而實現自適應焊接參數控制。
